Pour répondre à la question il faut déjà bien comprendre ce qu’implique la corde courte, et je me répète :
- Avoir un leader techniquement à l’aise, capable de garder une légère traction en permanence dans la corde avec le bras plié, et de retenir un déséquilibre avant qu’il ne se transforme en chute. Donc si on commence à se poser la question de lâcher les anneaux en cas de déséquilibre (@Walkyrie) on n’est déjà plus du tout dans le bon cadre
- Être dans une situation où le risque est la chute, pas les crevasses, auquel cas il faut absolument être long et sans anneaux…
Les anneaux vont servir à deux choses :
- Avoir une réserve de corde immédiatement disponible pour franchir un court passage plus délicat (gradin rocheux, affleurement de glace, goulotte à traverser) en libérant des/les anneaux puis s’arrêter pour assurer le franchissement du second et repartir « en laisse ». Ca évite de sortir du cadre sur ce passage avec un leader incapable de retenir le déséquilibre du second…
- Avoir une réserve de corde immédiatement disponible pour sauter de l’autre coté d’un relief en cas de chute du second quand on n’a pas réussi à empêcher le déséquilibre (et ça implique un relief particulier…).
Ensuite pour gérer les anneaux il va y avoir plusieurs façons selon le contexte :
- Lorsqu’on peut évoluer sans piolet (par exemple arête de neige où le piolet ne sert à rien car neige trop basse… Gradins mixtes ou rocheux…) on tient la corde d’une main et les anneaux ouverts de l’autre, ce qui permet de les réajuster en permanence selon le besoin et d’avoir un maximum d’agilité.
- Lorsqu’on se sert du piolet, on tient les anneaux dans une main, fermés par une ganse (nœud simple ou nœud de mule selon ses goûts) et le piolet dans l’autre. Typiquement dans une longue pente de neige où on ne libérera pas forcément les anneaux mais où on risque de trouver de petits passages délicats (goulotte à traverser, affleurement de glace, courts passages mixtes).
- Si on est serein sur le fait de ne pas avoir besoin de lâcher d’anneau, on aura éventuellement le piolet dans une main et un noeud simple ou noeud de mule dans l’autre, pour pouvoir évoluer bras plié.
Évoluer bras plié et en légère traction est primordial car c’est ce qui permet de mieux retenir un déséquilibre : selon le moment auquel il survient (par exemple au milieu d’un pas du leader qui est donc en déséquilibre) le leader pourra amortir en tendant le bras avant de stopper le déséquilibre de façon plus douce (et en ayant eu par exemple le temps de finir son pas !).
Il n’existe qu’un seul contexte où on évolue sans anneaux ni poignée en corde courte, c’est sur une pente de neige plus raide avec deux piolets chacun, en pointes avant. On est alors à 2-3m (environ, juste assez pour ne pas se mettre de coups de crampons…) l’un de l’autre corde en légère traction.
C’est une solution particulière à éviter au maximum, et qui n’a vraiment aucun sens à mon goût en dehors d’une cordée guide/client sur certains terrains… Si le leader est très à l’aise et garde la tension de corde avec un niveau maximum d’attention, ça permet de récupérer un déséquilibre, mais c’est nettement plus compliqué car on est sur du terrain raide, et sans avoir le « fusible » du bras plié ! Si les deux sont de même niveau, ça marche très mal (car le second va toujours aller trop vite je peux en témoigner pour avoir fait pas mal de corde courte entre collègues en formation
) et ça apporte plus de risques que de sécurité…
Sans aucune hésitation, je préférerai toujours être décordé que dans cette situation avec un ami de même niveau ou collègue… Ou alors ce sera un choix conscient pour une portion où on veut gagner du temps en ne se décordant pas…
spoiler : on ne fait jamais ça en formation guide 



