Posté en tant qu’invité par Dieter V:
je suis nouveau venu à ce site et j’ai lu avec attention ce qui a été dit sur la recherche d’un livre sur la neige et les avalanches. Collectionnant en quelque sorte les ouvrages en allemand, anglais, français, italien, sur le sujet depuis 30 ans, j’ai une jolie collection.
Je trouve personnellement que les ouvrages sur le sujet sont améliorés au cours des années et qu’il est bien qu’il existe plusieurs ouvrages très différents.
En francais on dit « nivologie » pour référer à la science de la neige et des avalanches, ce qui peut faire croire qu’une telle science existe. Ce mot n’existe pas dans les autres langues. En fait, il y a beaucoup des différences entre la neige des météorologues, des physiciens, des guides, des ingénieurs, des géographes, des hydrologistes, etc. Les thématiques scientifiques qui sont relatées à l’étude de la neige et des avalanches sont très diverses et de cela je crois qu’il n’existe pas un spécialiste qui sait tout dans tous les domaines de la neige et des avalanches; la conséquence directe est qu’il n’existe pas un livre parfait sur les avalanches, un thème est toujours mieux traité que les autres, c’est sans doute pour cela aussi que les livres sont souvent avec plusieurs auteurs.
Il faut bien savoir ce qu’on cherche avant d’acheter un livre. Je distingue entre:
A) les livres écrits par les scientifiques, dont le premier est celui de Coaz « die Lauinen der Schweizer Alpen » en 1881 (!). Il est vrai que les scientifiques ne sont pas toujours de forts vulgarisateurs et que la recherche de la justesse fait que l’écrit est parfois lourd et non facile à lire. Pourtant, le livre par McClung et Schaerer est bien équilibré et très bien écrit ; c’est aussi un grand succès dans les livres de montagnes car quasiment 30,000 livres ont été vendus. Il faut aussi dire que les scientifiques concernés sont souvent aussi de grands alpinistes ou skieurs ; le livre par André Roch « Neve e Valanghe » en est un exemple. Ces scientifiques font donc souvent les efforts pour que le livre peut être lu par des autres personnes intéressés uniquement dans les sports de montagne. Il y a beaucoup de livres comme cela, celui par Bruno Salm, qui est aujourd’hui épuisé et que le Club Alpin Suisse avait publié 20 ans avant, le livre par Ammann, Buser, Vollenwyder, « Lawinen » (plus général), celui par Ancey et ses collègues « Guide Neige et Avalanches », qui est le plus complet mais pas facile à lire, celui par McClung et Schaerer, qui donne une bonne vision des problèmes relatés aux avalanches. Il faut signaler que le CRREL (laboratoire de recherches dans les Etats Unis) va publier bientôt un nouveau livre qui doit faire la synthèse sur les avalanches.
B) les livres écrits par les sportifs de la montagne, les guides, etc. Le premier est vraisemblement celui d’Arnold Lunn au début des années 1920. Il y a eu beaucoup d’autres. Les plus récents sont ceux de Munter, Bolognesi, etc. Ces ouvrages sont souvent mieux illustrés et contiennent un message plus clair et plus facile à apprendre que les ouvrages scientifiques. Ils sont donc les plus conseillés pour pratiquer le ski. Il n’est pas bien grave qu’ils ont des erreurs car les lecteurs ne retiennent que le message principal. La méthode dite 3x3 et la méthode dite Nivotest doivent être vu comme des progrès. Dans les Etats Unis, on trouve beaucoup de livres et des conférences qui sont très bien faits.
C) les livres écrits par les ingénieurs. Ils sont peu connus des personnes car publiés par des imprimeurs spécialisés. Leur intérêt est surtout pour les ingénieurs responsables des cadastres d’avalanche et des protections. Ils ne sont adaptés aux sports de montagne.
Je crois donc que la première question à poser est le temps à passer à lire le bouquin et l’activité que on souhaite faire. Pour la grandepartie des personnes, c’est les livres B qui sont les plus conseillés.
La difficulté est que les notions données dans tous ces livres sont souvent différentes: il peut y avoir un grand trou entre les livres scientifiques qui donnent l’image du savoir à un moment donné alors que les livres des sportifs et ingénieurs copient souvent des idées vieilles qui peuvent être parfois fausses ou vieilles. Cela peut donner le sentiment qu’il y a des oppositions entre les livres alors que c’est des décalages dans le temps. Par exemple on a souvent écrit que la température froide était favorable pour la stabilité du couvert neigeux alors que on sait maintenant que les choses sont plus compliqués.
Finalement je conseille particulièrement l’ouvrage de Werner Munter qui sera bientôt traduit en Francais car il est très bien illustré et écrit ; il pourra intéresser beaucoup les skieurs même (surtout) avec une connaissance peu importante des avalanches.