Posté en tant qu’invité par le loup:
Le plus haut pic du monde baisse de 1,3 m
La hauteur du mont Qomolangma (Everest en français) au Tibet a baissé de 8 849,8 m à 8 848,5 m dans les 33 années écoulées allant de 1966 à 1999, selon un rapport d’enquête fait lors d’un symposium international tenu dernièrement à Lhassa, capitale de cette région autonome.
La cadence de la baisse a varié selon les années : Entre 1966 et 1975, elle était de 0,1 m par an. Puis elle est tombée à une vitesse de 0,01 m par an de 1975 à 1992 pour remonter à 0,1 m dans la période 1992-1998.
Pourtant l’épaisseur précise de la neige couvrant le sommet du mont reste inconnue. Elle peut varier entre 2,5 m et des dizaines de mètres, estime une équipe italienne d’alpinisme.
Le professeur Yao Tandong, président de l’Institut de recherche sur le Plateau Qinghai-Tibet de l’Académie des Sciences de Chine, a expliqué que le Qomolangma s’est contracté à cause du réchauffement climatique global qui accélère le processus de la conversion de la neige en glace à son sommet, et aussi par suite du resserrement de ses glaciers.
Selon lui, tous les glaciers en Chine, sans aucune exception, se rétrécissent à un rythme sans précédent. Yao s’inquiète donc de l’avenir des habitants des oasis dans l’ouest de la Chine (environ 23 % de la population nationale) qui vivent de l’eau fondue des glaciers. Du fait du rétrécissement, ceux-ci ont réduit depuis les années 1950 le volume de l’alimentation d’un total de 586,9 milliards de m3 d’eau par rapport à la normale, soit à peu près dix fois le volume du fleuve Jaune.
peopledaily 2004/09/02