Posté en tant qu’invité par Jean-Luc L’Hôtellier:
C’est le pouvoir réfléchissant de la neige. Une partie du rayonnement solaire est réfléchi, une autre partie est absorbé, c’est de la chaleur qui entre dans le manteau et contribue a sa fonte.
Suivant le type de neige l’albédo est plus ou moins élevé, il est relativement faible quand la neige est constitué de grains ronds et de peu d’air comme la neige de printemps qui de plus contient beaucoup d’impuretés qui diminue encore l’albédo.
Au passage je signale l’importance de l’albédo dans la fonte des glaciers, si la diminution de la hauteur des chutes de neige diminue la quantité de glace formée dans la zone d’accumulation, la faible durée de l’enneigement accroit la fonte. Un glacier recouvert de neige (albédo fort) fond moins vite qu’un glacier nu (glace = albédo faible)
C’est également le principe des vêtements blancs et des vêtements noirs, les vêtements noirs sont plus chauds que les vêtements blancs.